Semana 1

O que a corrida faz pelo seu coração e pelos seus pulmões

Pergunte a um corredor por que ele continua a calçar os tênis e, mais cedo ou mais tarde, a conversa chega ao mesmo ponto: a corrida que parecia brutal na primeira semana parece quase fácil um mês depois. Essa mudança é o seu sistema cardiorrespiratório se adaptando. É o trabalho em conjunto do coração, dos pulmões e dos vasos sanguíneos para levar o oxigênio do ar que você respira até os músculos que fazem o esforço, e correr é uma das maneiras mais diretas de treiná-lo.

As mudanças acontecem em silêncio, mas se somam. Com esforço aeróbico regular, o coração aos poucos se torna uma bomba mais eficiente, impulsionando mais sangue a cada batimento, de modo que não precisa acelerar tanto para manter você em movimento. A respiração tende a ficar mais controlada no mesmo ritmo com o passar do tempo, e a rede de pequenos vasos que alimenta os músculos em atividade passa a entregar oxigênio onde ele é necessário com mais facilidade. Nada disso chega de um dia para o outro. É a recompensa lenta de aparecer algumas vezes por semana.

A questão do VO2 máx

Se você passa algum tempo perto de corredores ou de relógios de atividade, vai esbarrar no termo VO2 máx. É a forma abreviada de descrever a quantidade máxima de oxigênio que o seu corpo consegue usar durante um esforço intenso, e é uma das maneiras clássicas com que treinadores e pesquisadores descrevem a aptidão aeróbica. A corrida constante, sobretudo quando você inclui alguns trechos mais rápidos, é uma forma bem estabelecida de elevá-lo aos poucos. Um número mais alto costuma andar junto com a capacidade de manter um ritmo por mais tempo antes de ficar ofegante, que é, no fundo, o que a maioria dos iniciantes está buscando.

Vale dizer com clareza que a corrida é uma peça de um estilo de vida ativo, não um interruptor mágico. Combine-a com um sono razoável, uma alimentação decente e descanso suficiente entre os dias mais puxados, e os ganhos de condicionamento tendem a se firmar. Force demais, cedo demais, e você em geral ganha apenas pernas doloridas e motivação perdida.

A parte animadora é o quão pouco basta para começar a ver o retorno. Algumas corridas honestas por semana, feitas com constância, costumam ser suficientes para as primeiras adaptações entrarem em ação e para tudo isso começar a parecer menos uma obrigação e mais algo que o seu corpo realmente quer fazer.